“Para que las investigaciones científicas se conviertan en herramientas de transformación para las comunidades deben representar su sentir y sus necesidades”.

Foto: Universidad de Cartagena


Rosemary Pérez Lineros.
Desde su trayectoria como investigador y consultor en hidrología e hidráulica, ¿Cuál considera que es el mayor reto para que el conocimiento científico y las investigaciones se conviertan en herramientas de transformación para las comunidades?

Alfonso Arrieta Pastrana.
Para que las investigaciones científicas se conviertan en herramientas de transformación para las comunidades deben cumplirse con ciertas condiciones. Uno, que sea de interés para la comunidad. Dos, que representen el sentir y las necesidades de la comunidad. Tres, que la comunidad la pueda apropiar haciendo una transferencia real a la comunidad. Y cuarto, que beneficie a la comunidad de alguna manera desde el punto de vista social, cultural, lúdica, económica, salud, movilidad, entre otras.

Rosemary Pérez Lineros.
Conversemos ahora sobre el artículo “Simulación de hidrogramas extremos en cuencas heterogéneas con datos limitados”, escrito por usted en coautoría con Óscar Coronado Hernández del Instituto de Hidráulico y Saneamiento Ambiental de la Universidad de Cartagena, Colombia, y Elena Ramos del CERIS, Investigación e Innovación en Ingeniería Civil para la Sostenibilidad de la Universidad de Lisboa, Portugal, que fue publicado el 5 de junio de 2025, en la revista Water. ¿Cuál fue el objetivo principal de su estudio y por qué es importante para las ciudades y sus habitantes?

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Alfonso Arrieta Pastrana.
El objetivo principal de este estudio es poder estimar el comportamiento de los caudales extremos en cuencas heterogéneas representados por una gráfica de caudales y tiempo denominado hidrograma, que represente la morfología de la cuenca. La respuesta a una lluvia no es igual si la cuenca es redonda que si es alargada, ni es lo mismo si es plana o es inclinada, y más complejo aún si se combinan todos los anteriores aspectos de manera aleatoria, nuestra metodología recoge en mejor medida la variabilidad geomorfológica de la cuenca y además es una respuesta a una experiencia de más de 30 años trabajando con estimaciones de hidrogramas en cuencas urbanas.

Rosemary Pérez Lineros.
En esta investigación además se compararon modelos tradicionales y modelos digitales que buscan proporcionar representaciones virtuales en tiempo real de la infraestructura urbana para controlar y prevenir inundaciones urbanas. ¿En qué se diferencia su enfoque de los métodos que se usaban antes y de qué manera estos métodos ayudan a predecir cuándo una ciudad podría inundarse durante las lluvias fuertes?

Alfonso Arrieta Pastrana.
Los métodos convencionales en su gran mayoría son empíricos y agregados, no representan la conformación geomorfológica especial, aunque el método propuesto por nosotros también parte de metodologías empíricas probadas, considera la distribución espacial de la cuenca y su geomorfología. Es versátil para representar cualquier distribución de la forma de la cuenca expresada en sus cuencas con características independientes y a través de los tiempos de concentración, representan la pendiente de las cuencas y la cuenca en general. Además, nosotros tenemos la particularidad de no tener registros de datos de campo y eso nos hace que entre menos parámetros de calibración tengamos vamos a tener mayor asertividad en las estimaciones que hagamos.

Rosemary Pérez Lineros.
Esta investigación se desarrolló desde el Instituto de Hidráulica y Saneamiento Ambiental de la Universidad de Cartagena. En ese orden de ideas, ¿Cuál considera que ha sido el mayor aporte del Instituto para que el conocimiento científico se traduzca en soluciones concretas a los problemas ambientales e hidráulicos de nuestra región?

Alfonso Arrieta Pastrana.
En este artículo recogemos la experiencia de más de 30 años resolviendo problemas de inundaciones en la ciudad y en la región. Es una metodología ensayada en proyectos reales. El Instituto de Hidráulica y Saneamiento Ambiental de la Universidad de Cartagena ha sido un referente para nuestra región en solución de problemas reales, como la protección de la población de Zambrano a riesgos de erosión del río Magdalena, a la protección de la población de la Balsa, en Córdoba, por la erosión del río Sinú, la protección de la isla de Mompós, en las soluciones de los chorros de Hatillo de Loba (Bolívar), en la protección de la erosión costera en la isla de Tierra Bomba, en la protección de la ciudad de Cartagena con la protección y regeneración de las playas de Cartagena. Ha sido fundamental para la formación de capital humano que ha sido apoyado por el Instituto y formado profesionalmente en nuestros proyectos de extensión. Estos profesionales contribuyen al desarrollo del país y de la sociedad desde las instituciones nacionales e internacionales donde se han vinculado. El instituto ha sido el punto de inicio de la vida profesional de muchos de nuestros ingenieros.

Nosotros hemos venido trabajando desde hace muchos años en la protección costera de la ciudad de Cartagena, estudiando todos los fenómenos que tienen que ver con la línea de costa. Quiero reconocer aquí el trabajo de la doctora Dalia Moreno, quien es la pionera del trabajo de costas aquí en la Universidad de Cartagena. Nosotros somos los diseñadores del proyecto y estamos acompañando a la Unidad Nacional de Gestión de Riesgo en la ejecución del proyecto hace más de 3 años. Este es un proyecto que viene desde el año 2017 en cuanto a proyecto de ingeniería, pero ya hacía muchos años atrás la doctora Dalia Moreno con sus estudiantes ha venido periódicamente monitoreando las costas de la ciudad de Cartagena, tomando perfiles de playa, líneas de costa.


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